顾野王出身吴地名门望族，祖父是顾子乔，南梁东中郎武陵王府参军事。父亲顾烜，信威临贺王记室兼本郡五官掾。

　　从小聪明颖异，9岁曾写成《日赋》，文采可观，领军朱异见了大为惊奇。12岁随父去建安(今福建建瓯)，撰成《建安地记》两篇。博学宏才，天文地理、蓍龟占候、虫篆奇字，无所不通。

　　梁大同四年(538)，拜太学博士，不久，升为中将军、临贺王府记室参军。侯景之乱，顾野王返回海盐，召募乡党数百人，支援京城。乱平，太尉王僧辩命其作海盐县监。陈武帝即位，任金威将军、安东监川王府记室参军、府谘议参军。陈宣帝太建年间，迁国子博士、太子率更令。不久领大著作，掌国史，为知《梁史》事兼东宫通事舍人，后以才学显著，迁为黄门侍郎、光禄卿。太建十三年卒，诏赠秘书监、右卫将军。至德二年，又赠右卫将军。