當薛侯之初令也，珰而虎者，張甚。郡邑之良，泣而就逮。侯少年甫任事，人皆為侯危。侯笑曰：“不然。此蒙莊氏所謂養虎者也。猝饑則噬人，而猝飽必且負嵎。吾饑之使不至怒；而飽之使不至驕，政在我矣。”已而果就約。至他郡邑，暴橫甚，荊則招之亦不至。

　　而是時适有播酋之變。部使者檄下如雨，計畝而誅，計丁而夫。耕者哭于田，驿者哭于郵。而荊之去川也迩。沮水之餘，被江而下，惴惴若不能一日處。侯谕父老曰：“是釜中魚，何能為？”戒一切勿嚣。且曰，“奈何以一小逆疲吾赤子！”諸征調皆緩其議，未幾果平。

　　虎丘去城可七八裡，其山無高岩邃壑，獨以近城，故箫鼓樓船，無日無之。凡月之夜，花之晨，雪之夕，遊人往來，紛錯如織，而中秋為尤勝。

　　每至是日，傾城阖戶，連臂而至。衣冠士女，下迨蔀屋，莫不靓妝麗服，重茵累席，置酒交衢間。從千人石上至山門，栉比如鱗，檀闆丘積，樽罍雲瀉，遠而望之，如雁落平沙，霞鋪江上，雷輥電霍，無得而狀。

　　天目幽邃奇古不可言，由莊至颠，可二十餘裡。

　　凡山深辟者多荒涼，峭削者鮮迂曲；貌古則鮮妍不足，骨大則玲珑絕少，以至山高水乏，石峻毛枯：凡此皆山之病。

湘山晴色遠微微，盡日江頭獨醉歸。

不見兩關傳露布，尚聞三殿未垂衣。

　　餘少時過裡肆中，見北雜劇有《四聲猿》，意氣豪達，與近時書生所演傳奇絕異，題曰“天池生”，疑為元人作。後适越，見人家單幅上有署“田水月”者，強心鐵骨，與夫一種磊塊不平之氣，字畫之中，宛宛可見。意甚駭之，而不知田水月為何人。

　　一夕，坐陶編修樓，随意抽架上書，得《阙編》詩一帙。惡楮毛書，煙煤敗黑，微有字形。稍就燈間讀之，讀未數首，不覺驚躍，忽呼石篑：“《阙編》何人作者？今耶？古耶？”石篑曰：“此餘鄉先輩徐天池先生書也。先生名渭，字文長，嘉、隆間人，前五六年方卒。今卷軸題額上有田水月者，即其人也。”餘始悟前後所疑，皆即文長一人。又當詩道荒穢之時，獲此奇秘，如魇得醒。兩人躍起，燈影下，讀複叫，叫複讀，僮仆睡者皆驚起。餘自是或向人，或作書，皆首稱文長先生。有來看餘者，即出詩與之讀。一時名公巨匠，浸浸知向慕雲。

　　燕地寒，花朝節後，餘寒猶厲。凍風時作，作則飛沙走礫。局促一室之内，欲出不得。每冒風馳行，未百步辄返。

　　廿二日天稍和，偕數友出東直，至滿井。高柳夾堤，土膏微潤，一望空闊，若脫籠之鹄。于時冰皮始解，波色乍明，鱗浪層層，清澈見底，晶晶然如鏡之新開而冷光之乍出于匣也。山巒為晴雪所洗，娟然如拭，鮮妍明媚，如倩女之靧面而髻鬟之始掠也。柳條将舒未舒，柔梢披風，麥田淺鬣寸許。遊人雖未盛，泉而茗者，罍而歌者，紅裝而蹇者，亦時時有。風力雖尚勁，然徒步則汗出浃背。凡曝沙之鳥，呷浪之鱗，悠然自得，毛羽鱗鬣之間皆有喜氣。始知郊田之外未始無春，而城居者未之知也。