1. 用 a 还是用an：

一般说来，在辅音或半元音开头的词前用a, 而在元音开头的词前用an。注意：有些以元音字母开头的单词，由于第一个音不是元音而是辅音，其前仍用a而不用an：

a university student一个大学生

a one-eyed man 一个独眼人

a European country一个欧洲国家

2. 单数可数名词若泛指，其前需加 a/an, 不要从汉语习惯出发，漏掉此不定冠词：

正：He is a famous film star.

他是著名影星。

误：He is famous film star.

3. 专有名词转化为普通名词，其前可用 a (an)，表示某某人或某某人的一部作品、艺术品等：

a Mr Smith

一位名叫史密斯先生的人

a complete Lu Hsun

一套鲁迅全集

4. 物质名词转化为普通名词，其前可以使用 a (an)，有时表示相应产品或种类，有时表示数量关系：

a good wine

一种好酒

a coffee

一杯咖啡

5. 在序数词之前使用a (an)，可以表示数量或序数的增加：

Soon I saw a second plane.

不久我又看到了一架飞机。

A：This is the second time that I’ve read the book.

这是我第二次看这本书。

B：Do you want to read it a third time?

你还想看第三次吗?